替补就是在一个团队、单位或集体中，用来替代和补充的队员，他们是该团队后备力量，也是该该团队未来与希望。一个足球队伍中有23名队员。正式比赛上场最多有11人，最少7人。球员人数需要根据安排来决定，剩下的都是替补球员，替补球员一般是12人。但是在比赛开始之前，双方替补球员的名单需要交给裁判。没有提交给裁判的的替补球员是不允许参加比赛的。一般来说提名人数为3至7人，提名人数因比赛的不同而改变，通常为3人。
在一场足球比赛中，每场比赛最多使用3名替补球员，替补球员上场时必须通知裁判，被替换下场的球员不能再次上场。一场比赛只有一支球队有三次换人机会，被换下的球员不能再上场。只有被换下后，替补球员才能上场，在没有裁判同意的情况下，任何球员不得上场或离场。在球场上任何球员都可以和守门员交换位置，但是在他们可以换位置之前，必须要先通知裁判停止比赛。足球与篮球之前最大的不同是，因为足球的场地更大更宽广，比赛更加激烈，球场上的人数也是比篮球要多的。一般来说，在比赛中换人要么是作战术调整，要么是因为球员状态不佳或体能下降，再者就是因为受伤。没有暂停球员就不能更好的执行战术安排。而且这个规则的限制主要是因为可以提高足球的观赏性和流畅度，换人会浪费很长时间。还可以减少两队的犯规次数。
